2002

Febrero: Joseph Wilson, diplomático estadounidense, es enviado a Níger por encargo de la CIA para comprobar si había existido una compra de uranio en ese país por parte de las autoridades de Irak y en su informe concluye que esa compra nunca existió.

Joseph Wilson, foto de Steve-Rhodes

2003

Enero: Tres meses antes de la invasión de Irak y el inicio de la guerra, Bush declara en uno de sus famosos discursos sobre el estado de la Unión, que han existido "intentos recientes de Saddam Husein para comprar cantidades significativas de uranio en África" y que Irak posee armas de destrucción masiva, dos de los argumentos fundamentales que estuvieron barajando tanto los países aliados de EEUU como el Consejo de Seguridad de la ONU para justificar la guerra.

6 Julio: Casi cuatro meses después del inicio de la invasión, Joseph Wilson publica un artículo en The New York Times, (Lo que no encontré en África), donde relata su viaje a Níger y ofrece pruebas de que la compra de uranio de la que Bush y todo se equipo han hablado, y que ha servido de argumento ante la Asamblea de la ONU, nunca existió. También denuncia esta manipulación en un programa de la NBC.

14 de julio: Robert Novak, columnista conservador sindicado en el Chicago Sun Times y afín al gobierno de Bush escribe un artículo, (Misión en Níger), que se publicará en cerca de 300 periódicos, donde revela que Valerie Plame, esposa de Wilson, es una agente secreta de la CIA y que es por ese motivo por lo que Wilson fue elegido para esa misión, ("Dos altos funcionarios me han dicho que fue la mujer de Wilson, Valerie Plame, una agente de la CIA experta en armas de destrucción masiva, la que recomendó a su marido"). Sus fuentes son secretas y anónimas puesto que en EEUU desvelar el nombre de un agente de la CIA es un delito federal pagado con 10 años de cárcel según la sección 421 del Acta de Protección de las Identidades de Inteligencia, de 1982.

Periodista Robert Novak

17 de julio: La revista Times publica también una información en la que se alude a las mismas fuentes de información que citó días antes Novak.

28 de julio: The Washington Post revela que las fuentes oficiales que hablaron con Novak lo hicieron al menos también con otros 6 periodistas.

29 de septiembre: La polémica se acrecienta ante la sospecha de que el nombre de la agente secreta fue filtrado desde la Casa Blanca, lo que pone de relieve que realmente se podría haber tratado de una campaña de descrédito al diplomático Wilson como represalia por publicar su artículo en contra de la guerra. Una especie de venganza desde la Casa Blanca, que situaría la realidad como el resultado de una operación de nepotismo: su mujer Valerie Plame se las había arreglado para enviarle a Níger. Y como Wilson, decía la campaña, era simpatizante del partido Demócrata, ahora estaba utilizando su presunta misión para desacreditar a la Administración de Bush.

La CIA moviliza una investigación formal del Departamento de Justicia para averiguar el origen de la filtración.

9 de octubre: Acaba el plazo para que los funcionarios de la Casa Blanca entreguen toda la documentación que pueda ser importante para el caso. Los abogados del Gobierno cuentan ahora con 2 semanas para analizarlos antes de entregarlos al Departamento de Justicia.

30 de diciembre: El fiscal general de EEUU, John Ashcroft abandona la investigación y nombra en su lugar a un fiscal independiente, Patrick Fitzgerald. Fitzgerald ha trabajado en casos de las mafias del crimen organizado y de terroristas en Nueva York y ha determinado para esta investigación servirse de un gran jurado. Esta modalidad de jurado está formado por un número que oscila de 16 a 25 miembros seleccionados del mismo modo que los jurados normales pero que deciden antes del juicio si realmente existen méritos y pruebas para llevar el caso ante un juez. Tradicionalmente se conoce como Voz de la Comunidad.

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